Sabato 9 ottobre 1982, ore 12: presso la sinagoga di Roma volge al termine una celebrazione religiosa. La comunità ebraica festeggia contemporaneamente lo shabbat (festa del riposo), il bar mitzvah (di alcune decine di adolescenti) e lo Shemini Atzeret, a chiusura della festa di Sukkot. Nel tempio sono presenti almeno 300 persone (tra le quali 50 minorenni). In pochi minuti avviene l'incredibile e si scatena l'inferno.